Ba chàng ngốc

Giới thiệu
 
Bạn muốn biết cách luyện thi vào một trường đại học hạng nhất? Ôi thôi đi, dễ chừng một nửa
số cây trên thế giới đã bị đốn để in các loại sách có khi đều đáng vứt vào sọt rác rồi còn gì. Bạn
muốn một cuốn cẩm nang dạy cách sống sót qua những năm đại học? Thế cũng thôi đi, đến chúng
tôi còn chẳng hiểu làm sao có thể gắng gượng được đến phút cuối nữa là.
 
Còn nếu các bạn muốn tìm một tấm gương tày liếp về sự sa ngã nơi giảng đường một khi bạn
không biết suy nghĩ cho tử tế, thì đây, câu chuyện về chúng tôi - ba ngôi sao thời trung học nhưng lại
thành ra Ba chàng ngốc đì đẹt điểm trung bình ngày đại học với đủ trò quậy phá, gian lận, và cũng là
Ba chàng ngốc luôn sát cánh bên nhau nếm trải nào tình bạn khắc cốt ghi tâm, nào tình yêu vượt qua
mọi rào cản, nào tình thầy trò sáng trong thân thiết, nào tình cảm gia đình sẵn sàng xả thân.
 
Và, có thể bạn đã biết, năm 2009, câu chuyện về chúng tôi đã được đạo diễn Rajkumar Hirani
chuyển thể thành Ba chàng ngốc - bộ phim Bollywood phá mọi kỷ lục phòng vé để trở thành bộ
phim ăn khách nhất lịch sử Ấn Độ. Còn bây giờ, nào, hãy cùng chúng tôi trải nghiệm những năm
tháng tuổi trẻ điên rồ nổi loạn!
 

 

Nhận định
 
 
“Đã có nhiều nhà văn thành công trong việc thể hiện tâm tư của mình hoặc diễn giải một quan
điểm cụ thể. Sách của Chetan Bhagat làm được cả hai, và còn hơn thế.”
 
- Times
 
“Vua của sách bìa mềm ở Ấn Độ.”
 
- Guardian
 
Ấ

“Bhagat đã bắt mạch chuẩn xác các độc giả trẻ Ấn Độ và được tung hô gần như một vị thánh.”
 
- International Herald Tribute
 
“Tuyến nhân vật độc đáo trong một cốt truyện cuốn hút… (Bhagat) thuộc về một đẳng cấp riêng
biệt.”
 
– Today của Ấn Độ
 
“… dí dỏm nhưng cảm động… phong cách dẫn truyện thoải mái và ung dung…”
 
– Financial Express
 

 

Tác giả
 
 
Chetan Bhagat
 

 
Sinh năm 1974, là nhà văn người Ấn Độ. Sách của anh thường đạt được ngay vị trí best seller từ
khi mới phát hành và được chuyển thể thành nhiều bộ phim lớn như Bollywood. Tờ THE NEW
Ấ

YORK TIMES gọi anh là “tiểu thuyết gia viết tiếng Anh bán chạy nhất lịch sử Ấn Độ”. Tạp chí
TIME đưa anh vào danh sách “100 người có ảnh hưởng nhất thế giới”. Anh cũng từng có mặt trong
số “100 người sáng tạo trong công việc nhất thế giới” do tạp chí FAST COMPANY (Mỹ) bình chọn.
 
Chetan viết bằng cả tiếng Anh và tiếng Hinci cho các tờ báo hàng đầu, tập trung vào tuổi trẻ và
các vấn đề phát triển đất nước. Anh cũng là một diễn giả đầy thuyết phục.
 
Chetan bỏ việc tại một ngân hàng đầu tư quốc tế vào năm 2009 để cống hiến toàn thời gian cho
viết lách và đem lại sự thay đổi cho đất nước. Anh sống ở Mumbai cùng vợ là Anusha, một người
bạn học cũ, và hai cậu con trai sinh đôi Shyam và Ishaan.
 
Các cuốn sách nổi tiếng nhất của Chetan có thể kể tới Ba chàng ngốc (Five point someone), Ba
sai lầm của đời tôi (The 3 mistakes of my life), Hai đầu đất nước: Câu chuyện về cuộc hôn nhân của
tôi (2 states: The story of my marriage) và Cách mạng 2020 (Revolution 2020).
 
Website chính thức của anh tại www.chetanbhagat.com
 

 

Mục lục
 
 
Lời cảm ơn
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Mở đầu
Chương 1: Đôi lời phân trần
Chương 2: Kẻ hủy diệt
Chương 3: Chân trần trên kim loại
Chương 4: Vạch ranh giới
Chương 5: Hãy ôn tập thay vì gây chiến
Chương 6: Loại năm phẩy
Chương 7: Alok lên tiếng
Chương 8: Một năm sau
Chương 9: Học thuyết con chuột
Chương 10: Hợp tác để kiểm soát
Chương 11: Món quà
Chương 12: Neha lên tiếng

 
Chương 13: Một năm nữa trôi qua
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Chương 14: Vodka
Chương 15: Chiến dịch quả lắc
Chương 16: Ngày dài nhất đời tôi (1)
Chương 17: Ngày dài nhất đời tôi (2)
Chương 18: Ngày dài nhất đời tôi (3)
Chương 19: Ngày dài nhất đời tôi (4)
Chương 20: Ngày dài nhất đời tôi (5)
Chương 21: Ngày dài nhất đời tôi (6)
Chương 22: Ryan lên tiếng
Chương 23: Kẹo sữa hạt điều
Chương 24: Mình có làm nổi không?
Chương 25: Ngày của những bức thư
Chương 26: Gặp bố vợ
Chương 27: Những kẻ năm phẩy

Bạn muốn biết cách luyện thi vào một trường đại học hạng nhất? Ôi thôi
đi, dễ chừng một nửa số cây trên thế giới đã bị đốn để in các loại sách có
khi đều đáng vứt vào sọt rác rồi còn gì. Bạn muốn một cuốn cẩm nang dạy
cách sống sót qua những năm đại học? Thế cũng thôi đi, đến chúng tôi còn
chẳng hiểu làm sao có thể gắng gượng được đến phút cuối nữa là.
 

Còn nếu các bạn muốn tìm một tấm gương tày liếp về sự sa ngã nơi
giảng đường một khi bạn không biết suy nghĩ cho tử tế, thì đây, câu chuyện
về chúng tôi - ba ngôi sao thời trung học nhưng lại thành ra Ba chàng ngốc
đì đẹt điểm trung bình ngày đại học với đủ trò quậy phá, gian lận, và cũng
là Ba chàng ngốc luôn sát cánh bên nhau nếm trải nào tình bạn khắc cốt ghi
tâm, nào tình yêu vượt qua mọi rào cản, nào tình thầy trò sáng trong thân
thiết, nào tình cảm gia đình sẵn sàng xả thân.
 

Và, có thể bạn đã biết, năm 2009, câu chuyện về chúng tôi đã được đạo
diễn Rajkumar Hirani chuyển thể thành Ba chàng ngốc - bộ phim
Bollywood phá mọi kỷ lục phòng vé để trở thành bộ phim ăn khách nhất
lịch sử Ấn Độ.
 

CÒN BÂY GIỜ, NÀO, HÃY CÙNG CHÚNG TÔI TRẢI NGHIỆM
NHỮNG NĂM THÁNG TUỔI TRẺ ĐIÊN RỒ NỔI LOẠN!
 

Lời cảm ơn
 
 

Thật không đúng khi nói rằng đây là cuốn sách của tôi. Cùng lắm tôi chỉ
dám công nhận rằng nó là giấc mơ của tôi. Việc biến giấc mơ này thành
cuốn sách bạn đang cầm trên tay đây là thành quả của rất nhiều cá nhân
tuyệt vời mà tôi muốn cảm ơn, cụ thể là:
 

Shinie Antony – người thầy, nhà cố vấn và người bạn đã dạy cho tôi
những phương thức kể chuyện cơ bản, và đi cùng tôi cho tới tận cuối con
đường. Nếu không có sự động viên và đốc thúc thường trực của cô, thì chắc
tôi đã quẳng gánh từ lâu lắm rồi.
 

James Turner, Gaurav Malik, Jessica Rosenberg, Ritu Malik, Tracie Ang,
Angela Wang và Rimjhim Chattopadhya – những người bạn tuyệt vời đã
giúp tôi đọc bản thảo và đưa ra những lời nhận xét thẳng thắn. Tất cả đều ở
bên tôi trong suốt quá trình viết sách, và kiên nhẫn chịu đựng những giây
phút tôi không kiềm chế nổi cảm xúc của mình. Anusha Bhagat – người vợ
cũng là cựu đồng môn của tôi, độc giả đầu tiên của bản sơ thảo. Ngoài việc
bị sốc khi đọc phải một số đoạn, vợ tôi đã giữ bình tĩnh rất giỏi khi phải
đảm đương trách nhiệm chỉnh sửa bản thảo mà không làm mếch lòng
chồng.
 

Mẹ tôi Rekha Bhagat cùng anh trai Ketan, hai cá nhân đã đặt vào tôi một
niềm tin mù quáng không lay chuyển nổi, lắm lúc đến mức dở người. Tình
yêu giữa ba người chúng tôi đã vượt qua cả quan hệ huyết thống đơn thuần,
và tôi, cũng như mọi tác giả khác, đều cần lắm sự động viên mù quáng ấy.
 

Bạn học IIT của tôi Ashish (Golu), Johri, VK, Manu, Shanky, Pappu,
Manhar, VP, Rahul, Mehta, Pago, Assem, Rajeev G., Rahul, Lavmeet,
Puneet, Chapar và tất cả các bạn cùng khóa. Tuy đây là một tác phẩm hư
cấu, nhưng mọi câu chuyện hư cấu đều bắt nguồn từ cảm hứng thật. Tôi quý

mến các bạn tôi đến mức có thể viết hẳn một cuốn sách về họ. Mà gượm đã,
tôi đã chẳng viết rồi đấy sao!
 

Bạn bè tôi ở Hồng Kông, đồng nghiệp, giáo viên dạy yoga và những vị
bằng hữu khác đã ở bên tôi, quý mến tôi và khiến cuộc sống trở nên thú vị
biết bao.
 

Ban biên tập và đội ngũ làm việc tại Rupa, vì sự chuyên nghiệp và thân
thiện trong suốt quá trình xuất bản.
 

Và cuối cùng, chỉ đến khi phải viết sách thì ta mới có dịp nhận ra sức
mạnh thực sự của MSWord, từ chức năng kiểm tra ngữ pháp đến thay thế
từ. Đơn giản mà nói – không có phần mềm này thì cuốn sách này đã chẳng
được viết. Xin cảm ơn ông Bill Gates và tập đoàn Microsoft!
 

Mở đầu
 
 

Trước giờ tôi chưa bao giờ phải ngồi trong khoang xe cấp cứu cả. Thật
rùng rợn làm sao. Cứ như thể cả một bệnh viện được ra lệnh phải thu xếp sơ
tán ngay lập tức vậy. Nào dụng cụ y khoa, ống truyền dịch, dịch truyền, hộp
y tế bày kín quanh hai chiếc cáng. Chẳng còn mấy chỗ cho tôi và Ryan
đứng, khi Alok còn đang nằm nhoài trên cáng. Thì với mười ba vết rạn
xương, bạn được ưu ái nằm cáng là đúng rồi. Tấm ga vốn trắng toát, giờ đã
phủ loang màu máu của Alok. Chẳng thể nhận diện được người nằm đó
chính là bạn tôi, bởi hai mắt cậu đang trợn ngược lên còn lưỡi thì thè lè như
một ông cụ quên mang răng giả. Sau này bác sĩ bảo bọn tôi rằng bốn cái
răng cửa đã bay mất rồi.
 

Tứ chi Alok bất động, hệt như nửa người bên phải bị liệt của bố cậu ấy,
gối bên phải của cậu gập theo cái kiểu khiến ai nhìn cũng sẽ ngỡ cậu không
có xương. Cậu nằm im lìm, và nếu phải đánh cược thì tôi sẽ cược là cậu đã
đi tong rồi.
 

“Nếu Alok vượt qua được nạn này thì tớ sẽ viết hẳn một cuốn sách về
những ngày điên rồ của chúng mình. Nhất định đấy,” tôi thề. Một kiểu lời
hứa vớ vẩn ta vẫn tự hứa với bản thân khi đầu óc đang rối như mớ bòng
bong và cơ thể rã rời sau suốt năm mươi tiếng đồng hồ chưa được chợp
mắt…
 
 
 

Chương 1: Đôi lời phân trần
 
 

Trước khi đi vào nội dung chính của sách, xin bạn cho tôi đính chính vài
lời. Cuốn sách này tuyệt đối không phải cuốn cẩm nang dạy bạn cách sống

sót qua những năm đại học. Ngược lại, có thể coi nó chính là tấm gương tày
liếp về sự sa ngã nơi giảng đường một khi bạn không biết suy nghĩ cho tử
tế. Nhưng dù sao đây cũng chỉ là quan điểm riêng của tôi thôi, bạn có đồng
ý hay không thì tùy. Tôi đồ rằng cả Ryan và Alok, vốn là hai kẻ tâm thần,
sau khi đọc xong chắc sẽ giết tôi mất, nhưng tôi chả quan tâm. Ý tôi là, nếu
hai cậu ấy muốn trưng ra phiên bản của mình thì có thể tự đi mà viết một
quyển khác. Nhưng Alok vốn tậm tịt khả năng viết lách, còn Ryan dù muốn
làm gì cũng đều làm được, nhưng lại cầm tinh con lười nên chắc chắn sẽ
không chịu đặt mông xuống ghế để gõ phím đâu. Thế nên hai cậu cứ ngậm
bồ hòn đi nhé – đây là câu chuyện của tớ, người viết là tớ, và kể theo kiểu
nào là quyền của tớ.
 

À, còn một điều nữa tôi phải phân trần trước. Cuốn sách này sẽ không
giúp bạn thi đỗ vào Học viện Kỹ thuật Ấn Độ (IIT) đâu. Tôi nghĩ rằng phải
đến một nửa số cây trên thế giới đã bị đốn để in các loại sách hướng dẫn
luyện thi vào IIT rồi. Tuy hầu hết đều đáng vứt rác, nhưng có khi những
cuốn đó lại có ích hơn cuốn này của tôi bạn ạ.
 

Ryan, Alok và tôi chắc hẳn phải là những người cuối cùng trên quả đất
có thể mách cho bạn đường đi nước bước vào IIT. Ba đứa chúng tôi chỉ có
thể nói một điều rằng, nếu bạn có thể tự khóa mình trong một phòng đầy
sách vở trong suốt hai năm ròng và vứt chìa khóa đi, thì may ra bạn còn có
cơ hội thi đỗ vào đây. Mà nếu những năm học cấp ba của bạn chỉ khổ sở
bằng một nửa tôi thôi, thì có khi việc chôn mình dưới đống sách hóa ra lại
không phải là một ý tồi. Hai năm học cấp ba của tôi quả là địa ngục nơi trần
thế, và nếu không phải là đội trưởng đội bóng rổ hay biết chơi ghi ta điện từ
năm lên sáu, thì rất có khả năng bạn cũng chả hơn gì tôi. Nhưng thôi tôi
không muốn đào sâu vào chủ đề ấy làm gì nữa.
 

Đấy, tôi đã đính chính trước rồi nhé, giờ thì bắt đầu được rồi.
 

Cuộc phiêu lưu nào cũng có giây phút khởi hành, và còn điểm xuất phát
nào tốt hơn cái ngày tôi nhập học IIT và lần đầu gặp gỡ Ryan cùng Alok:
chúng tôi được phân ở phòng cạnh nhau trên tầng hai ký túc xá Kumaon.
Theo lệ thường niên, đúng nửa đêm, đám sinh viên khóa trên quây hết bọn

ma mới chúng tôi lại trên ban công lớn để bắt đầu nghi thức dằn mặt. Tôi
vẫn còn dụi dụi mắt khi cả ba đứa chúng tôi đứng nghiêm, trước mặt là ba
gã khóa trên. Một gã tên Anurag đứng dựa lưng vào tường. Một gã khác,
qua con mắt bồn chồn của tôi thì trông như một con quỷ trong mấy chương
trình thần thoại rẻ tiền hay chiếu trên ti vi – cao hơn mét tám, nặng hơn
trăm cân, đen, lông lá, hàm răng to cộ chắc mười năm chưa gặp nha sĩ. Gã
này mặc dù trông bặm trợn thế, nhưng lại rất kiệm lời vì còn mải làm nền
cho gã đại ca, Baku, một cây tăm di dộng biết quấn khăn, và tôi đoán chừng
chắc cũng tỏa mùi gần giống thế.
 

“Cái bọn búng ra sữa này, ngủ nghê cho lắm vào? Đám oe con, tự giới
thiệu đi chứ?” gã hét to.
 

“Thưa đại ca em là Hari Kumar, sinh viên khoa Cơ khí, xếp hạng 326
toàn Ấn Độ ạ.” Khi bị áp lực, tôi trở nên thật thà như đếm.
 

“Thưa đại ca em là Alok Gupta, khoa Cơ khí, xếp hạng 453 ạ.” Alok nói
khi tôi liếc qua nhìn cậu ấy lần đầu tiên. Cậu ta cao xấp xỉ tôi, một mét sáu
lăm – nghĩa là lùn tịt – mắt đeo cặp kính dày cộp to oành. Dáng người đẫy
đà của cậu được choàng trong bộ quần áo ngủ dài tay cổ truyền màu trắng
tinh được là phẳng phiu.
 

“Ryan Oberoi, khoa Cơ khí, hạng 91, thưa đại ca,” Ryan nói bằng giọng
trầm khàn khiến mọi cặp mắt đều đổ dồn vào cậu ấy.
 

Ryan Oberoi, tôi lặp lại cái tên này trong đầu. Này nhé, đây rõ là một
chàng trai không hay bắt gặp ở IIT: cao ráo có lẻ, vóc người gọn gàng do
rèn luyện, và một khuôn mặt điển trai đến bất công. Cậu ta bận một chiếc áo
phông rộng màu xám có ba chữ “GAP” khổ lớn màu xanh dương ngay
trước ngực và quần ngố đen bóng cắt tới gối. Có họ hàng ở nước ngoài là
cái chắc, tôi nghĩ bụng. Chứ làm gì có ai lại mặc áo GAP đi ngủ bao giờ.
 

“Lũ chết tiệt này,” Baku rú rít. “Cởi quần áo ra ngay.”
 

“Kìa Baku, sao không nói chuyện với chúng thêm một lúc nữa chứ,”
Anurag phản đối, lưng vẫn dựa vào tường, miệng ngậm mẩu đầu lọc thuốc
lá.
 

“Không nói niếc gì hết!” Baku giơ một bàn tay gầy nhẳng lên cao. “Nói
niếc gì, cứ cởi cái mớ quần áo chết tiệt ấy ra đi!”
 

Một gã trông như quỷ khác nhìn chúng tôi cười gian ác và cứ vài giây lại
đưa tay vỗ cái bụng trần. Chẳng còn cách nào khác nên chúng tôi đành phải
cởi bỏ lần lượt mọi mảnh vải trên người, run bắn lên trước vẻ hoan hỷ quái
đản trên gương mặt Baku khi gã khoan thai đi qua đi lại, nhăn nhở kiểm tra
từng đứa chúng tôi.
 

Cái sự trần trùi trụi càng làm nổi rõ sự khác biệt giữa cơ thể chúng tôi
khi tôi và Alok đều bẽn lẽn di di ngón chân cái trên mặt sàn để cố tỏ ra thản
nhiên về thân hình nhìn như quả bóng bay bị vặn xoáy của mình. Mèn ơi,
cái cậu Ryan lại có thân hình lực lưỡng hoàn hảo thế cơ chứ, những búi cơ
cắt ở những vị trí chuẩn xác nhất và khung người chuẩn hiếm hoi như hình
minh họa trong sách sinh học. Bạn cứ nghĩ đến một phong tượng tạc ấy.
Còn Alok và tôi thì chẳng thể nào được gọi là nghệ thuật cả.
 

Baku ra lệnh cho Alok và tôi bước lên trước để đám ma cũ nhìn cho rõ
hơn và cười cho to hơn.
 

“Nhìn hai thằng này xem, mẹ chúng nó tọng cho ăn nhiều đến mức sắp
nổ rồi đây này, đúng là cái loại trẻ con uống sữa Farex,” Baku cười nắc nẻ.
 

Gã mặt quỷ phá lên cười theo. Anurag vừa cười nhoẻn vừa phun khói sau
khi rít cạn một điếu thuốc nữa như để lấy le.
 

“Đại ca, xin đại ca, cho chúng em đi ạ,” Alok khẩn cầu Baku khi gã tiến
tới gần.
 

“Hả? Cho chúng mày đi à? Bọn tao đã kịp làm gì với đám mặc váy
chúng mày đâu. Nào hai thằng lợn này, quỳ cả bốn chân xuống mau.”
 

Tôi ngoảnh sang nhìn mặt Alok. Mặc dù đôi mắt cậu ấy như ẩn trốn sau
cặp kính chống đạn cồm cộp nhưng chỉ cần nhìn khuôn mặt méo xẹo là tôi
cũng đủ biết cậu ấy đang trực trào nước mắt giống như tôi.
 

“Nào, có tuân lệnh đại ca không thì bảo,” gã mặt quỷ mắng. Có vẻ như
gã này và Baku sống cộng sinh với nhau thì phải; Baku cần cái sức vũ phu
của gã, còn gã thì cần Baku như tên nô lệ cần chỉ dẫn.
 

Alok và tôi quỳ phục xuống. Những tràng cười lại rộ lên, lần này từ trên
đầu chúng tôi vọng xuống. Gã mặt quỷ đề xuất ý kiến cho chúng tôi thi bò,
ý kiến nguyên bản đầu tiên của gã từ đầu tới giờ, nhưng Baku phủ quyết
ngay.
 

“Không đua điếc gì hết, tao có ý kiến hay hơn. Đợi tí, tao về phòng cái
đã. Còn hai con bò tồng ngồng này, cấm ngước nhìn lên.”
 

Baku phóng thẳng về hướng đầu hành lang trong khi chúng tôi chờ đợi
suốt hai mươi giây căng thẳng, mặt cắm xuống sàn. Tôi liếc sang bên và
thấy nước mắt nhỏ lã chã từ trên mặt Alok xuống sàn thành một vũng con
con.
 
©STENT
 

Trong lúc này, gã mặt quỷ bắt Ryan gồng người lên và bắt chước những
dáng đứng của võ sĩ. Tôi cược là cậu ta hẳn phải rất ăn ảnh, nhưng không
dám ngước lên để kiểm chứng.
 

Tai tôi dỏng lên khi nghe thấy tiếng bước chân Baku hối hả quay lại.
 

“Xem tao có cái gì đây,” gã giơ hai tay lên.
 

“Baku, cái này để làm cái quái gì thế…?” Anurag hỏi trong khi chúng tôi
ngẩng đầu lên.
 

Trên mỗi tay gã là một chai Coke rỗng. “Cứ đoán thử đi,” gã nói, gõ gõ
hai cái vỏ chai vào nhau, làm mấy động tác kích dục.
 

Khuôn mặt nghiêm lại, nhưng hai tay vẫn gồng lên theo dáng mẫu, Ryan
đột ngột lên tiếng, “Đại ca, chính xác là anh muốn làm gì?”
 

“Gì, lại còn chưa rõ à? Mà mày là ai mà dám chất vấn tao?” Baku chựng
lại.
 

“Dừng lại đi, đại ca,” Ryan lên giọng.
 

“Cút con mẹ mày đi,” Baku chửi, hai mắt lộ rõ vẻ không thể tin nổi, trợn
trừng kinh ngạc nhìn kẻ phản kháng trâng tráo dám chống lại uy quyền của
một bậc đàn anh.
 

Khi Baku đang chuẩn bị đưa hai cái chai vào vị trí, Ryan rũ bỏ dáng
đứng tượng tạc và nhảy phốc lên. Thừa cơ gã đang không để ý, Ryan chộp
lấy hai cái chai và dập mạnh xuống hai bàn chân gã, khiến gã phải buông
tay ra, hai cái chai đã nằm trong tay Ryan như trong phim James Bond.
 

Cả lũ chúng tôi đều hiểu cú dập đó phải đau đến mức nào, vì tiếng hét
của Baku có tần số siêu âm.
 

“Bắt lấy thằng chó đẻ,” Baku rít lên trong đau đớn.
 

Chỉ số IQ của gã mặt quỷ bị diễn biến vụ việc làm lu mờ đi, nhưng hai
tai gã thì vẫn kịp bắt lấy mệnh lệnh hành động, nhưng khi gã vừa định thần
để ra tay thì cũng là lúc Ryan đập choang hai vỏ chai vào lan can ban công.
Giờ cả hai cái chai đều bị vỡ đáy, và cậu quơ quơ hai cổ chai vỡ nham nhở
lên không trung.
 

“Lại đây nào bọn chết tiệt,” Ryan chửi, mặt đỏ như miếng dưa hấu. Baku
và gã mặt quỷ lui lại vài bước. Anurag, nãy giờ vẫn gườm gườm từ đằng
sau, đột nhiên nói lớn. “Ơ kìa, mọi người bình tĩnh lại nào. Sao lại đến nông
nỗi này? Cậu kia tên gì ý nhỉ - à Ryan, sao lại nghiêm trọng thế. Đùa vui
chút thôi mà.”
 

“Tôi chả thấy gì vui hết,” Ryan gầm gừ. “Các anh cuốn xéo khỏi đây
được rồi đấy.”
 

Alok và tôi quay ra nhìn nhau. Tôi chỉ mong Ryan hiểu rõ cậu ấy đang
làm gì. Ý là, ừ thì cậu ấy đang cứu hai cặp mông của chúng tôi khỏi cái chai
Coke, nhưng cái chai Coke bị đập vỡ thì có thể gây hậu quả khôn lường.
 

“Cậu nghe anh nói đây,” Anurag vừa lên tiếng thì bị Ryan cắt ngang
luôn.
 

“Có xéo ngay không,” Ryan gào to đến mức Baku như bị thổi bay bởi âm
hưởng khủng khiếp đó. Thực ra, gã đang lui dần từng bước một, chậm mà
chắc, cho tới khi gã rảo cẳng chạy như bay khỏi đó, gã mặt quỷ chạy theo
sát nút. Anurag há hốc miệng đứng nhìn Ryan một lúc lâu, rồi nhìn qua bọn
tôi.
 

“Bảo cậu ấy tự kiểm soát đi. Bằng không, rồi sẽ có ngày cậu ấy cho cả
hai chú mày tiêu đời đấy,” Anurag nói.
 

Alok và tôi lồm cồm bò dậy mặc quần áo vào.
 

“Cảm ơn Ryan nhé, tớ sợ phát run lên được,” Alok vừa nói vừa tháo kính
ra để lau nước mắt và mũi dãi, cuối cùng cũng được đứng trực diện với
người hùng của mình.
 

Phải có lý do thì người ta mới nói đàn ông không nên khóc, vì khi đàn
ông khóc trông thật xấu xí. Cặp kính của Alok trông đã não nề lắm rồi

nhưng đôi mắt húp híp ướt nhễu nhại như trẻ con của cậu ấy thì còn có khả
năng khiến bạn trầm cảm đến tự sát mất thôi.
 

“Ừ, cảm ơn Ryan, cậu cũng liều thật đấy. Gã Baku bệnh hoạn thật.
Nhưng cậu nghĩ mấy gã đó có định làm thật không nhỉ?” tôi cố lấy vẻ bình
thản lên tiếng.
 

“Ai mà biết được? Có thể không,” Ryan xoay xoay khớp vai. “Nhưng
không thể đoán được khi nào thì những gã đó nổi cơn lên đồng đâu. Tin tớ
đi, tớ sống ở quá nhiều trường nội trú rồi.”
 

Động thái anh hùng của Ryan đủ để khiến ba chúng tôi nhanh chóng trở
nên thân thiết như keo dán Fevicol. Thêm vào đó, chúng tôi lại là hàng xóm
ký túc của nhau và học cùng khoa nữa. Người ta cứ nói bạn không nên tiến
xa hơn với những người bạn lên giường ngay đêm hẹn hò đầu tiên. Ừ thì,
mặc dù chúng tôi chưa lên giường cùng nhau, nhưng chúng tôi đã nhìn thấy
nhau khỏa thân ngay từ lần gặp đầu rồi còn gì, nên có lẽ chúng tôi không
nên làm bạn với nhau mới phải. Nhưng bộ ba ngự lâm pháo thủ này thì dù
muốn cũng không tách rời nhau ra được.
 

“M-Á-Y-M-Ó-C,” trên tấm bảng đen kẻ đậm loạt chữ cái to tướng.
 

Khi bước vào giảng đường thiết kế theo hình khán đài vòng cung, mỗi
đứa chúng tôi vớ lấy một xấp tài liệu phát tay. Vị giảng viên ngồi cạnh bảng
đen nhìn như con bọ cánh cứng trương phồng đang dõi nhìn chúng tôi ổn
định vị trí và chờ cho tiếng ồn ào lắng xuống.
 

Trạc tứ tuần với mái tóc muối tiêu bóng loáng hẳn vừa được chải vuốt ba
thìa đầy dầu dừa, ông thầy bận áo sơ mi xanh nhạt bỏ ngoài quần, túi ngực
cắm một lúc ba cây bút và mấy thỏi phấn trắng nhìn như một băng đạn.
 

“Xin chào các anh chị. Tôi là giáo sư Dubey khoa Cơ khí… thế nào,
ngày đầu tiên ở giảng đường đại học nhỉ? Các anh chị có cảm thấy đặc biệt
không?” giọng ông đều đều như máy.

 

Cả lớp vẫn im phăng phắc. Chúng tôi còn đang bận đọc lướt qua tài liệu
và làm quen với không khí bầy đàn này.
 

Đây là môn Quá trình Sản xuất, thường hay được gọi tắt là Quá Sản cho
gọn. Tài liệu có lược rõ giáo trình cho cả khóa, bao gồm những công nghệ
cơ bản của sản xuất – từ hàn mối, gia công, đúc cho tới uốn và định hình
sản phẩm. Đi kèm với giáo trình là phương thức chấm điểm.
 

Kiểm tra chính – 40%
 

Kiểm tra phụ - 20%
 

Thực hành – 20%
 

Bài giao về nhà (6-8 bài) và Trắc nghiệm đột xuất (3-4 bài) – 20%
 

Sau khi không thấy ai mặn mà gì cho lắm với màn chào hỏi của mình,
giáo sư Dubey bèn đổi sang giọng hồ hởi hơn. “Tí nữa hãy xem tài liệu
cũng chưa muộn. Không phải lo, rồi các anh chị sẽ được phân phát tài liệu
cho no nê thì thôi, mỗi môn một xấp. Giờ thì xếp chúng qua một bên đi,”
ông vừa nói vừa đứng dậy tiến về phía bảng.
 

Rồi ông rút một thỏi phấn ra khỏi túi bằng động tác vung tay đầy hào khí
như chiêu quăng mìn của mấy kẻ khủng bố ta hay xem trên phim, gạch chân
từ 'máy móc' khoảng sáu lần, và quay ra nói. “Máy móc, lý do tồn tại duy
nhất của một sinh viên khoa Cơ khí. Tất cả những gì anh chị học ở đây đều
được ứng dụng vào máy móc hết. Nào, ai định nghĩa cho tôi xem máy móc
là gì nào?”
 

Cả lớp lại càng lặng im hơn. Đó là bài học đầu tiên: những sắc thái khác
nhau của sự im lặng.
 

“Ai nào?” ngài giáo sư hỏi lại lần nữa khi ông bắt đầu đi xuyên qua dãy
bàn chúng tôi ngồi. Trong khi những đứa ngồi sát lối đi đang cố hết sức
tránh ánh săm soi của thầy, tôi quay đầu quan sát đám bạn đồng môn mới.
Cả lớp phải có đến bảy mươi người, trên tổng số ba trăm toàn khóa. Tôi để
ý thấy một cậu ngồi trước đang nhìn theo thầy giáo đầy căng thẳng, cái đầu
thò trước thụt sau, miệng há hốc; đúng kiểu nhút nhát mà gã Baku chỉ cần
búng tay là run như cầy sấy.
 

“Anh này,” giáo sư Dubey chọn ngay tôi làm nạn nhân đầu tiên.
 

Đó là lần đầu tiên tôi rơi vào trạng thái choáng váng đó, toàn thân đóng
băng, lưỡi dính líu ríu vào lợi, các mạch máu như vỡ tung và mồ hôi tuôn
trào như suối.
 

“Anh chứ còn ai, tôi gọi anh đấy,” ông thầy nói thêm.
 

“Hari, Hari…” có giọng nói nào từ trong đầu đang gọi vọng lại, nhưng
tôi đã hồn lìa khỏi xác mất rồi. Lẽ ra tôi phải cố mà rặn bừa ra một câu trả
lời bất kỳ, hoặc ít nhất cũng phải thú nhận 'Dạ em không biết ạ' nhưng cái
miệng tôi lại mở thành chứ ẠEÔẠ.
 

“Lạ nhỉ,” vị giáo sư chẩn đoá