Chúng ta đang ở đâu trong không gian và thời gian của vũ trụ ?
Vũ trụ bắt đầu như thế nào ? Chúng ta đang ở đâu trong vũ trụ ? Đó là những câu hỏi mà loài người vẫn đã, đang và sẽ mãi đi tìm câu trả lời.
Thời xa xưa con người nhìn nhận Trái Đất và vũ trụ với nhiều cách khác nhau, có thể là Trái Đất hình vuông và bầu trời thì như một chiếc bánh bao bọc, mặt đất thì phẳng như một tờ giấy để trải rộng. Và con người đã coi Trái Đất là trung tâm vũ trụ trong một thời gian dài.
Aristotle cũng đã nghĩ như vậy. Nhưng ông nhận thấy Trái Đất hình cầu và chỉ ra rằng các hành tinh và ngôi sao trong vũ trụ đều chuyển động quanh Trái Đất theo một quỹ đạo tròn.
Sau này Ptolemy phát triển ý tưởng đó thành thành thuyết Địa tâm đã mô tả được cơ bản sự chuyển động của một số hành tinh. Mô hình này đã đuợc các nhà thờ ra sức ủng hộ bởi nó dành khá nhiều chỗ cho sự sáng tạo của Chúa. Địa tâm hệ đã tồn tại khá lâu cho đến năm 1543.
Một tác phẩm làm thay đổi nhận thức về vũ trụ đã ra đời, tác phẩmVề sự vận động của các thiên thể của một người mà thế giới mãi mãi phải ghi nhớ , Nicholas Copernicus. Ông đã đưa ra thuyết Nhật tâm với những quan điểm : Trái Đất không phải là trung tâm của vũ trụ, trung tâm vũ trụ gần Mặt Trời. Trái Đất tự quay quanh mình và quay xung quanh Mặt Trời. Tuy nhiên Copernicus cũng vẫn cho rằng Mặt Trời đứng yên tại chỗ và toả sáng. Đồng thời không xác định Mặt Trời là trung tâm quỹ đạo của bất cứ hành tinh nào. Nhưng Nhật tâm hệ đã thực sự là một cuộc cách mạng trong khoa học khi mà mà cả nghìn năm trước đó con người vẫn mặc nhiên công nhận rằng Trái Đất là trung tâm của Vũ trụ. Cuốn sách kiệt tác đó chỉ ấn hành trước ngày ông mất không bao lâu, ngày 24 tháng 5 năm 1543.
Những người tiếp tục phát triển thuyết Nhật tâm phải kể đến Bruno và Galileo. Nhưng thật khó khăn cho họ vì lúc này Giáo hội đã để ý tới những lời phản lại ý Chúa của Copernicus . Một người của nhà thờ là John Calvin đã từng hỏi rằng : “Ai dám cả gan đặt uy quyền của Copernicus trên cả Chúa và Thánh Thần ?”. Có một người đã dám cả gan làm điều đó là Bruno, người đã nêu ra thuyết không gian vô tận. Ông cho rằng Mặt Trời và các hành tinh chỉ là một phần trong vũ trụ rộng lớn và rất có thể còn các nền văn minh khác ngoài Trái Đất. Với sự “cả gan ” đó Bruno đã phải trả cái giá rất đắt cho việc bảo về một chân lí khoa học , ông bị toà án Tôn giáo kết tội và đưa lên giàn hoả thiêu vào tháng 2 năm 1600.
Còn với Galileo , người đầu tiên